وعلى الرغم من وجود صور متعددة التفاصيل للمذهب العقلي فإن هناك أساسا مشتركا يتحدد في الإقرار بقدرة العقل على إدراك حقائق الأشياء إدراكا متحررا من كل تسلط خارجي بعيدا عن ذاته ، ومن التقليد والجمود العقائدي ؛ متحررا حتى بإزاء مبادئه بحيث يكون الشك نقطة البداية في الموقف العقلي وبحيث يملك على الدوام سلطة المراجعة لتصوراته وأحكامه . ويتحدد أيضا في الاقرار بأن للإدراك سندا من اليقين ؛ الأمر الذي يكشف عن الإيمان بمعقولية الواقع وتمجيد هذه المعقولية وبكفاية المناهج بما هي أداة للاكتشاف أو على أقل تقدير في الاعتقاد بإمكانية التوصل إلى الحقيقة « 1 » . ويتحدد الموقف العقلي أيضا بالعثور على معيار لليقين يمثل بداهة العقل الخالص . ويرتبط بالموقف العقلي أن يكون للتفسير مكان ملحوظ ، استنادا إلى الصور والمستويات المتعددة التي ينكشف فيها الواقع أمام العقل وذلك بغية تحقيق الانسجام بينها في نسق كلى . وعلى هذا ارتبطت النزعة العقلية بالمذاهب الواحدية الكبرى في تاريخ الفلسفة . ومن مظاهر النزعة العقلية الاتجاه النقدى الذي يجعل المفكر لا يقبل بالجملة ولا يرفض بالجملة بل ينظر إلى التفصيلات والفروع . ومما يتصل بفحص معنى العقل والعقلانية تفسير حقيقة الإدراك وعلاقته بالأشياء ، وهل العقل صانع أم مصنوع وما مدى تفرد النشاط العقلي واستقلاله عن المبادئ الأعم المفارقة أو المحايثة وبيان علاقة العقل باللامتناهى . والعقلانية شكل ومضمون ، منهج ومذهب ، وانطلاقا من أن الفلسفة في أساسها نظر عقلي في الكون من الواجب أن نضع في الاعتبار أن عقلانية المفكر تتجلى أصدق ما تتجلى في الممارسة الفعلية لوظائف العقل وفي امتحان قدراته . ولن يكون من الولاء للعقل أن نحكم على هذا المفكر أو ذاك من مجرد ادعائه بأنه مع العقل أو ضده ، فكما أنه لا تتحقق ديمقراطية شعب من الشعوب لمجرد

--> ( 1 ) قارن : Pearson , K . , The Grammar of science''p . 134 .